El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que provocan un daño progresivo e irreversible en el nervio óptico y hoy día sigue siendo la principal causa de ceguera en el mundo. La “ceguera silenciosa” o el “ladrón de la visión”, como se conoce popularmente al glaucoma, podría llegar a afectar a casi 230.000 madrileños en 2030 si no se toman medidas urgentes, según las últimas estimaciones médicas.
Como en sus inicios es asintomático, se calcula que alrededor de un 40% de las personas que lo padecen no lo sabe (unas 92.000 personas en Madrid en 2030) y, cuando reciben el diagnóstico, ya es demasiado tarde y la pérdida de visión es considerable. Por este motivo, durante la Semana Mundial del Glaucoma, la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) quiere destacar la importancia de un diagnóstico precoz, así como una correcta adherencia a los tratamientos pautados por los oftalmólogos especialistas para frenar el avance.
“El glaucoma tiene un grave problema. Los pacientes no se realizan las revisiones oculares recomendadas a partir de determinadas edades y, por eso, cuando reciben el diagnóstico ya se ha perdido bastante visión. Por otro lado, las personas que tienen esta patología presentan un índice muy bajo de adherencia a los tratamientos. Por estos motivos el glaucoma sigue siendo la primera causa de ceguera irreversible en el mundo”, destaca Joaquín Carratalá, presidente de AGAF.
Una de las mayores consecuencias del glaucoma es que va robando poco a poco el campo visual periférico creando lo que se conoce como visión en túnel o en cañón de escopeta. No produce dolor y es asintomático por lo que la persona suele darse cuenta cuando ya ha perdido bastante visión. Por eso, desde la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF) destacan la importancia de realizarse las revisiones periódicas recomendadas, sobre todo, a partir de los 45 años que es cuando esta enfermedad presenta mayor incidencia.
De hecho, en la actualidad se estima que alrededor de un millón de personas en España tienen el glaucoma más común que es el de ángulo abierto y aproximadamente el 40% no sabe que lo padece. Un dato que, de no tomarse medidas urgentes, aumentaría hasta el millón seiscientas mil personas en 2030.
El glaucoma no tiene cura, aunque los pacientes cuentan con colirios y medicamentos para evitar esa tendencia a la ceguera total pero, en ningún caso, se recupera la visión que se ha perdido. A pesar de que los medicamentos ofrecen grandes posibilidades de frenar su avance, lo cierto es que casi el 38% de los pacientes no se adhieren de forma continuada y estricta a los tratamientos, bien porque se trata de personas mayores que necesitan ayuda para que les echen sus colirios o bien por la disciplina y constancia que requieren tanto en horarios como en posología.
En la actualidad, todas las investigaciones que se están llevando a cabo se centran en parar el desarrollo de la enfermedad. Sin embargo, desde AGAF solicitan que estos estudios también se centren en conocer el origen de la misma y, lo más importante, en cómo regenerar el nervio óptico, lo que supondría, la posibilidad de recuperar la vista que se ha perdido debido al desarrollo de la enfermedad. Para lograr este cambio es completamente necesario que se incluya al glaucoma en el grupo de enfermedades neurodegenerativas.
En el glaucoma, las células ganglionares de la retina, cuyas prolongaciones forman el nervio óptico, mueren por efecto de una presión intraocular alta. Avanzar en su investigación supondría centrarse en regenerar estas células neuronales y conectarlas tanto al sistema neurológico como al nervio óptico. Estas investigaciones están en fases iniciales, pero son prometedoras. Sin embargo, las investigaciones sobre regeneración neuronal en esta patología ocular no cuentan con suficientes recursos porque a nivel institucional no se considera una enfermedad neurodegenerativa.
“Tanto AGAF, y seguro que todos los pacientes que tienen glaucoma, valoramos mucho todas las investigaciones que se están llevando a cabo enfocadas en frenar su avance o en mejorar la calidad de vida de las personas que padecemos esta enfermedad. No obstante, también nos gustaría que existiese una esperanza para nosotros, en definitiva, que pudiésemos curarnos y recuperar la vista que se pierde con el desarrollo de esta patología”, añadió, Joaquín Carratalá.
AGAF es la única asociación nacional dedicada a los pacientes que sufren este grupo de enfermedades oculares y, desde 2005, vela por los derechos de las personas con glaucoma, además de informar y orientar a los pacientes recién diagnosticados. Todos juntos forman una importante red de apoyo y ayuda para que las personas que sufren esta pérdida de visión no se sientan solas o aisladas.
El Hospital Ramón y Cajal realiza este miércoles pruebas de glaucoma
El Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Ramón y Cajal, centro público de la Comunidad de Madrid, celebra este miércoles 12 de marzo una jornada de concienciación sobre el Glaucoma coincidiendo con el Día Mundial dedicado a esta patología.
En concreto, esta iniciativa consiste en realizar en la entrada del salón de actos del centro una serie de pruebas para la detección del glaucoma. Así, se hará una revisión, entre las 09.00 y las 14.00 horas, a mayores de 45 años que no estén diagnosticados de glaucoma. Se les realizará una medición de la tensión ocular, así como una foto de fondo de ojo y se les dirá si tienen sospecha o no de glaucoma.
Además, el servicio también ha hecho estos días una campaña de difusión en redes sociales sobre esta enfermedad ocular. El glaucoma daña el nervio óptico, generalmente debido a un aumento de la presión intraocular, y, si no se trata, puede causar ceguera irreversible.
