El Tour de Francia es el acontecimiento ciclista más importante del año. Durante el mes de julio, las carreteras de Francia diseñan un recorrido que transita por las ciudades más importantes del país, bonitos pueblos y espectaculares picos de montaña. El ganador se corona como el mejor ciclista del momento, por lo que es una fecha muy señalada en el calendario. Al otro lado de la pantalla, el público sigue con atención la evolución de una carrera que, además, ha crecido en protagonismo en los últimos años.
Las apuestas ciclismo representan otro de los alicientes que tiene sentarse enfrente del televisor, con el aire acondicionado en marcha para llevar la sobremesa en las mejores condiciones. Al igual que en el resto de grandes eventos deportivos del año, el Tour de Francia tiene sus favoritos. Las casas de apuestas se convierten, en cada temporada, en el mejor termómetro para medir las posibilidades de cada ciclista, a través de sus cuotas previas. Las cuatro últimas ediciones se ha protagonizado una lucha muy emocionante por el maillot amarillo, protagonizada entre el danés Jonas Vingegaard, ganador en 2023 y 2022, y el esloveno Tadeg Pogacar, que se subió a lo más alto del podio de París en las dos ediciones anteriores.
Las expectativas para el Tour de 2024 es una nueva batalla cara a cara entre estos dos ciclistas. Pese a la igualdad que muestran en cada uno de sus enfrentamientos, las casas de apuestas tienen a su favorito. Se trata de Pogacar, que llega con el aval de haber ganado el Giro de Italia de este año. Las cuotas a su favor están en torno a los 1.70 puntos, entre 5 y 6 décimas por debajo de las de su principal rival. Quien apueste a un triunfo de Vingegaard opta a multiplicar su inversión por entre 2.30 y 2.40. Son valores relativamente bajos para una prueba de estas condiciones, en las que los ciclistas tienen que completar casi una veintena de etapas. Es una evidencia del gran nivel de favoritismo que le atesoran las plataformas especializadas en ciclismo.
Las alternativas
Esta teórica superioridad de Pogacar y Vingegaard se aprecia, también, en las cuotas que las casas de apuestas reservan para el resto de sus rivales. El tercero en el ranking de favoritismo, a poco más de un mes para que empiece la competición, es el esloveno Primoz Roglic. El ciclista estrena nuevo equipo, el Bora-Hansgrohe, tras una etapa exitosa en el Jumbo, y espera hacerlo con buenas sensaciones en el Tour de Francia. Las casas le sitúan en una buena posición, si bien muy alejada de la cabeza. Las cuotas de su victoria en la clasificación general están cerca de los 8 puntos. Roglic tiene experiencia en coronarse como campeón en una gran vuelta. Concretamente, venció en la Vuelta a España durante tres años consecutivos, de 2019 a 2021, y se llevó el Giro de 2023.
En este grupo de favoritos también encontramos al belga Remco Evenepoel, un joven ciclista que se mueve muy bien en todos los terrenos y que, si mantiene su progresión, está llamado a ser protagonista durante la próxima década. Su mejor aval es el triunfo en la ronda española, en 2022, y afronta ahora la cita francesa con mucha ilusión. Su triunfo en París se paga 10 a 1 y no hay que descartar al chico para el podio.
El primer español en los pronósticos
El ciclismo español no consigue encontrar sus referentes en la década del 2020. Mikel Landa, Enric Mas y Juan Ayuso empezaron en las pruebas amateurs y han ido escalando hasta conseguir importantes victorias en etapas de las principales rondas ciclistas, si bien se les resiste un triunfo general. Landa consiguió finalizar en tercera posición el Giro de 2022, Mas suma tres subcampeonatos en la Vuelta a España y Ayuso ocupó el tercer cajón del podio español hace dos años. Él es, precisamente, el español mejor posicionado para la próxima edición del Tour de Francia. Aunque sus opciones de título son remotas (las cuotas a su favor están en los 20 puntos), es el quinto favorito en las casas de apuestas, un indicador de que puede conseguir hitos importantes.
Los españoles en el Tour durante el Siglo XXI
El recorrido de los ciclistas españoles en el Tour de Francia a lo largo del siglo actual ha pasado por varias fases. Las escaladas de Joseba Beloki, en la época de Armstrong y Ullrich, hicieron vibrar al público. El guipuzcoano logró el subcampeonato en 2002 y finalizó tercero en dos ocasiones. Entre 2006 y 2009 llegó la mejor época tras Induráin, con cuatro campeones españoles. Por este orden, Óscar Pereiro, Alberto Contador, Carlos Sastre y Alberto Contador; el ciclismo español confirmaba su dominio en el planeta. Desde entonces, ha se ha vuelto a repetir un triunfo nacional en los Campos Elíseos. El mejor resultado ha llegado en la tercera posición, lograda por Samuel Sánchez, Purito Rodríguez y Alejandro Valverde en 2010, 2013 y 2015 respectivamente.
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