Madrid volverá la mirada a sus orígenes económicos y sociales este martes 10 de noviembre. En la plaza de las Descalzas, donde hace más de tres siglos comenzó a tomar forma una iniciativa destinada a facilitar crédito a quienes disponían de pocos recursos, se inaugurarán unas placas conmemorativas dedicadas a los fundadores de la Caja de Ahorros y el Monte de Piedad de Madrid. El homenaje permitirá recuperar la memoria de dos instituciones que contribuyeron a transformar las relaciones entre el ahorro, la asistencia social y la vida económica de la capital. La jornada continuará por la tarde en la Torre de los Lujanes, sede de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, con un recital de jóvenes cantantes que interpretarán obras de algunos de los principales compositores del repertorio lírico europeo. Dos días después, el jueves 12 de noviembre, el protagonismo corresponderá a Juan de la Cierva, cuya invención del autogiro abrió nuevas posibilidades en el desarrollo de la aviación.
Las tres actividades permiten aproximarse a diferentes manifestaciones de una historia que la Matritense conoce de cerca. Fundada en 1775, durante el reinado de Carlos III, la institución nació en el ambiente reformista de la Ilustración, cuando la educación, el desarrollo económico y la difusión del conocimiento adquirieron un protagonismo creciente en los proyectos de modernización de la sociedad española. Más de dos siglos después, la entidad mantiene una programación cultural abierta a la ciudadanía que permite conocer episodios de la historia madrileña, escuchar a nuevos intérpretes y acercarse a algunas de las contribuciones científicas y tecnológicas españolas de mayor proyección internacional.
Un homenaje a los orígenes del ahorro y la protección social en Madrid
La plaza de las Descalzas conserva una estrecha relación con una de las iniciativas de asistencia económica más antiguas de Madrid. Allí, en el entorno del monasterio de las Descalzas Reales, el sacerdote Francisco Piquer y Rudilla impulsó en 1702 la creación del Monte de Piedad, una institución concebida para prestar ayuda económica a personas necesitadas y ofrecer una alternativa a las condiciones abusivas de determinados prestamistas. La iniciativa respondía a una realidad social en la que numerosas familias carecían de acceso a recursos financieros cuando surgían dificultades económicas. Una enfermedad, la pérdida de ingresos o un gasto imprevisto podían obligar a recurrir a préstamos en condiciones especialmente desfavorables. El sistema del Monte de Piedad permitió obtener pequeñas cantidades de dinero mediante la entrega de objetos como garantía. Frente a las prácticas de crédito más gravosas, el proyecto de Piquer incorporó un planteamiento benéfico basado inicialmente en préstamos sin interés y en la aceptación de aportaciones voluntarias.
Detrás de este mecanismo había una preocupación muy concreta: facilitar recursos a personas que, sin disponer de grandes patrimonios, podían conservar bienes con los que respaldar temporalmente una operación de crédito. El Monte de Piedad ofrecía una respuesta organizada a esa necesidad y acabaría convirtiéndose en una referencia para otras instituciones españolas de características semejantes. Más de un siglo después, Madrid asistió a una nueva etapa en la historia de la previsión económica. El 25 de octubre de 1838 se aprobó mediante real decreto la creación de la Caja de Ahorros de Madrid, impulsada por personalidades reformistas entre las que figuraba Joaquín Vizcaíno, marqués de Pontejos. La nueva entidad respondía a una finalidad distinta, aunque complementaria. Mientras el Monte de Piedad facilitaba préstamos mediante garantías sobre bienes, la Caja de Ahorros pretendía fomentar la acumulación de pequeños depósitos y extender las prácticas de ahorro entre sectores de la población que hasta entonces habían permanecido alejados de las instituciones financieras.
La idea de reservar una parte de los ingresos para afrontar necesidades futuras adquiría así una dimensión organizada. En una sociedad marcada por profundas diferencias económicas, el ahorro comenzaba a presentarse también como un instrumento de previsión y estabilidad. Ambas instituciones desarrollaron inicialmente sus actividades de manera diferenciada, hasta su integración en 1869. Aquella unión permitió articular una trayectoria común en torno al crédito, el ahorro y la asistencia social, cuya influencia se prolongaría durante generaciones. La historia de la Caja de Ahorros de Madrid estuvo relacionada con el ambiente intelectual y reformista de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País. Desde su fundación en el siglo XVIII, la entidad había promovido iniciativas vinculadas con la agricultura, la industria, la enseñanza y el desarrollo económico. En ese contexto, miembros de la Matritense participaron en los debates y proyectos que favorecieron la creación de instrumentos de ahorro y previsión. La institución compartía con aquellos reformadores una preocupación por mejorar las condiciones materiales de la población mediante la educación y la organización de actividades de utilidad pública.
El homenaje del martes 10 de noviembre devolverá parte de esa historia al espacio urbano en el que comenzó. La inauguración de las placas tendrá lugar a las 12:00 horas y estará presidida por Amaya de Miguel Toral, directora general de la Fundación Montemadrid, y Manuel Rodríguez Alcayna, presidente de la Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, instituciones que organizan conjuntamente la ceremonia. La elección de la plaza de las Descalzas permite situar el recuerdo en su escenario histórico. Entre edificios que conservan testimonios de distintas épocas de la ciudad, las placas incorporarán una referencia permanente a quienes impulsaron unos proyectos cuya importancia excedió el ámbito estrictamente financiero. La iniciativa ofrece, además, una ocasión para conocer cómo surgieron determinadas respuestas colectivas a los problemas económicos de la población, mucho antes de la aparición de los actuales sistemas de protección social. Un episodio que forma parte de la historia cotidiana de Madrid y que permite comprender mejor la evolución de instituciones que durante generaciones estuvieron presentes en la vida de sus habitantes.
De Rossini y Verdi a la zarzuela española: ocho jóvenes voces en la Torre de los Lujanes
La actividad cultural de la Matritense continuará ese mismo martes, a las 19:00 horas, con un recital de alumnos de la Escuela Superior de Canto de Madrid. El salón de actos de la Torre de los Lujanes acogerá una velada dedicada a la música vocal, con un programa que reúne trece piezas de diferentes épocas, estilos y tradiciones. Ocho jóvenes intérpretes participarán en el concierto, acompañados al piano por Leonor Salinero. El recital estará coordinado por Almudena Arribas Bergado, responsable de actos musicales de la institución, y permitirá al público conocer parte del trabajo desarrollado por los estudiantes durante su formación artística. El repertorio ofrece un recorrido por algunos de los géneros más representativos del teatro musical europeo, con especial presencia de la ópera italiana, la opereta centroeuropea y la zarzuela española.
Gioachino Rossini estará representado por páginas de Il turco in Italia y Guillaume Tell, dos obras que permiten apreciar diferentes facetas de su escritura. La agilidad vocal, la precisión rítmica y la capacidad para dar vida musical a los personajes figuran entre las exigencias que plantea un compositor cuyo legado continúa ocupando un lugar principal en los escenarios operísticos. La música de Gaetano Donizetti llegará con un fragmento de L’elisir d’amore, mientras que Wolfgang Amadeus Mozart estará presente con un dúo de Las bodas de Fígaro y una composición para voz y piano. Son obras en las que la atención al fraseo, el equilibrio expresivo y la construcción musical de los personajes desempeñan un papel especialmente importante. La vertiente dramática del repertorio contará con Giuseppe Verdi. El programa incluye Caro nome, de Rigoletto, y Ah, la paterna mano, de Macbeth, dos ejemplos de la capacidad del compositor italiano para trasladar al lenguaje musical sentimientos y conflictos de gran intensidad. También se escucharán páginas de L’amico Fritz, de Pietro Mascagni, y de Hamlet, de Ambroise Thomas, ampliando el recorrido por diferentes formas de expresión del repertorio operístico.
La opereta introducirá un registro distinto. Johann Strauss estará representado por Die Fledermaus (El murciélago), mientras que Franz Lehár aparecerá con una conocida página de La viuda alegre. El carácter teatral, la ligereza melódica y la importancia del ritmo proporcionan a estas composiciones una personalidad diferente de la ópera romántica. La música española ocupará igualmente un espacio en el concierto mediante dos obras vinculadas al repertorio lírico nacional: Madre de mis amores, de Monte Carmelo, de Federico Moreno Torroba, y Lágrimas mías, de El anillo de hierro, de Pedro Miguel Marqués. La presencia de estas composiciones permitirá acercar al público a una tradición escénica que forma parte de la historia musical española y que exige a los cantantes una especial atención a la dicción y a la relación entre palabra y melodía.
Participarán en la velada Ángela Herrero, Claudia Menor, Francesca Silveri, Raquel Llera, Lucía Beltrán, Celia Lozano, Arnau Torres y Pedro Lluch, con el acompañamiento pianístico de Leonor Salinero. El programa combina intervenciones individuales y números a dúo, una distribución que permite abordar distintas situaciones interpretativas. El cantante debe desarrollar su propia línea expresiva y, cuando comparte escena musical, escuchar y responder a las intervenciones de los demás. Para los alumnos de la Escuela Superior de Canto de Madrid, este tipo de encuentros supone una oportunidad de interpretar ante el público un repertorio que forma parte de su preparación profesional. La técnica vocal, el dominio de los idiomas originales, la comprensión del texto y la expresión escénica constituyen aspectos inseparables de su formación.
El concierto permitirá escuchar estas obras en un formato de voz y piano, especialmente apropiado para apreciar los detalles de la interpretación vocal. La proximidad del público en el salón de actos de la Torre de los Lujanes ofrece un marco diferente al de los grandes teatros de ópera, con mayor atención a los matices de cada intervención. Con este recital, la Matritense mantiene su colaboración con el ámbito de la formación musical y abre su sede histórica a una nueva generación de intérpretes, acercando al público un repertorio que abarca desde el clasicismo de Mozart hasta las expresiones más características del teatro lírico español.
Juan de la Cierva, el inventor español que cambió la historia del vuelo
El jueves 12 de noviembre, a las 19:00 horas, la programación regresará a la Torre de los Lujanes con una conferencia dedicada a Juan de la Cierva, uno de los nombres más conocidos de la historia de la ingeniería aeronáutica española. Bajo el título Juan de la Cierva. Ciencia, ingenio, perseverancia e intrepidez, el encuentro estará a cargo de Rodrigo Martínez-Val Peñalosa, doctor en Ingeniería Aeronáutica y profesor emérito de la Universidad Politécnica de Madrid. La actividad forma parte de la programación organizada con motivo de la Semana de la Ciencia. La trayectoria de Juan de la Cierva (1895-1936) se desarrolló en un periodo de intensa experimentación aeronáutica. Apenas habían transcurrido dos décadas desde los primeros vuelos motorizados de los hermanos Wright cuando los ingenieros trataban de superar las limitaciones técnicas de unas aeronaves todavía muy diferentes de las actuales. Entre los problemas que despertaban mayor interés figuraba la necesidad de mejorar la seguridad a bajas velocidades y reducir los riesgos asociados a la pérdida de sustentación.
De la Cierva exploró una solución que acabaría dando origen al autogiro, una aeronave dotada de un rotor superior cuyas palas giran libremente por efecto del aire que las atraviesa durante el vuelo. La diferencia respecto al helicóptero resulta esencial para comprender su funcionamiento. En un helicóptero, el rotor principal recibe potencia del motor y proporciona la sustentación. En el autogiro clásico, el avance se obtiene mediante una hélice propulsada por el motor, mientras que el rotor superior gira por autorrotación y genera la fuerza necesaria para mantener la aeronave en el aire. Este principio permitió explorar nuevas posibilidades de vuelo, especialmente en situaciones en las que las aeronaves convencionales presentaban limitaciones.
El desarrollo del invento no estuvo exento de dificultades. Los primeros prototipos construidos por De la Cierva plantearon problemas técnicos que impidieron alcanzar los resultados deseados. El comportamiento de las palas del rotor, sometidas a fuerzas diferentes durante su rotación, exigía soluciones que todavía no estaban suficientemente desarrolladas. Uno de los avances decisivos fue la incorporación de articulaciones que permitían a las palas modificar ligeramente su posición durante el giro y compensar las diferencias de sustentación. Después de varios intentos, el modelo C-4 consiguió volar en Getafe en enero de 1923. Aquel resultado confirmó la viabilidad de una idea que había requerido numerosos ensayos, correcciones y modificaciones del diseño original.
El autogiro proporcionó una contribución significativa al conocimiento de las aeronaves de alas giratorias. Algunas de las soluciones desarrolladas para mejorar el comportamiento del rotor tendrían posteriormente importancia en la evolución de los helicópteros. Su historia permite comprender una característica del progreso tecnológico: las invenciones suelen surgir de procesos prolongados de experimentación, durante los cuales las dificultades obligan a revisar hipótesis y transformar los primeros diseños. La trayectoria de De la Cierva continuó fuera de España, especialmente en Gran Bretaña, donde prosiguió el desarrollo de sus aparatos y promovió su aplicación práctica. Sus trabajos despertaron interés internacional y abrieron nuevas líneas de investigación aeronáutica.
La conferencia estará impartida por Rodrigo Martínez-Val Peñalosa, cuya trayectoria académica está vinculada a la Universidad Politécnica de Madrid. Además de su condición actual de profesor emérito, ha ejercido como profesor titular de Mecánica de Fluidos y catedrático de Cálculo de Aviones. Su especialización permitirá abordar la figura de De la Cierva desde una perspectiva técnica e histórica, explicando los problemas de ingeniería que afrontó y el alcance de las soluciones que desarrolló.
La inclusión de esta conferencia en la Semana de la Ciencia sitúa el encuentro dentro de las iniciativas destinadas a acercar la investigación y el conocimiento tecnológico a un público amplio. La historia del autogiro ofrece un ejemplo concreto de cómo la investigación aeronáutica española participó en la evolución internacional de las tecnologías de vuelo.
Información práctica de los tres actos
Inauguración de las placas conmemorativas dedicadas a los fundadores de la Caja de Ahorros y el Monte de Piedad de Madrid
- Fecha: martes, 10 de noviembre de 2026.
- Hora: 12:00 horas.
- Lugar: Plaza de las Descalzas, Madrid.
- Organizan: Real Sociedad Económica Matritense de Amigos del País y Fundación Montemadrid.
- Acceso: Gratuito.
Recital de alumnos de la Escuela Superior de Canto de Madrid
- Fecha: martes, 10 de noviembre de 2026.
- Hora: 19:00 horas.
- Lugar: Torre de los Lujanes, plaza de la Villa, 2. Entrada por la calle del Codo, Madrid.
- Intérpretes: ocho alumnos de la Escuela Superior de Canto de Madrid, acompañados al piano por Leonor Salinero.
- Programa: selección de obras de ópera, opereta y zarzuela.
- Acceso: gratuito hasta completar aforo.
3- Conferencia «Juan de la Cierva. Ciencia, ingenio, perseverancia e intrepidez»
- Fecha: jueves, 12 de noviembre de 2026.
- Hora: 19:00 horas.
- Lugar: Torre de los Lujanes, plaza de la Villa, 2. Entrada por la calle del Codo, Madrid.
- Conferenciante: Rodrigo Martínez-Val Peñalosa, doctor en Ingeniería Aeronáutica y profesor emérito de la Universidad Politécnica de Madrid.
- Actividad: Semana de la Ciencia.
- Acceso: gratuito hasta completar aforo.
