La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado una encuesta sobre gasto escolar a 773 padres y madres con 1.096 hijos de entre 3 y 18 años. La encuesta apunta un coste medio estimado de 2.484 euros por hijo para este curso (2026/2027), ponderado de modo que se ajuste a la distribución real de los estudiantes según el tipo de centro: 67% en públicos, 24% en concertados y 9% En privados.
El gasto anual varía dependiendo del ciclo educativo, la región donde se resida, pero sobre todo según el tipo de centro donde se matricule al alumno. Así, quienes acudan a uno público afrontarán un coste anual medio de 1.294 euros, por los 3.450 euros de quienes vayan a un centro concertado y los 8.761 euros de quienes elijan uno privado. Es decir, la diferencia entre llevar a un hijo a un centro público y uno concertado es de 2.166 euros al año; y de 7.467 euros al año si se opta por un centro privado en lugar de a uno público.
Según las familias, el gasto total previsto por hijo se incrementará este curso un 6% en los centros públicos, apenas unas décimas en los concertados y otro 6% en los privados; aunque no hay ninguna partida que destaque significativamente por subidas o bajadas.
La matrícula y las cuotas siguen siendo los conceptos que más pesan en la factura escolar (salvo en educación pública, donde solo existen para la Formación Profesional): suponen el 49% del coste anual de un centro concertado (1.681 euros de media) y el 67% de un centro privado (5.898 euros de media). Tras ellos, la principal carga económica para las familias es el comedor: 97 euros al mes en centros públicos, 133 en concertados y 156 en privados. Le siguen las actividades extraescolares, con costes también distintos según el tipo de centro: 70 euros al mes en colegios e institutos públicos, 86 en concertados y 113 en privados.
Otro gasto significativo es el que se refiere a los libros de texto, que también varía según el tipo de centro: 161 euros al año en los públicos, 237 euros en los concertados y 302 euros en los privados. Aunque OCU recuerda que todas las Comunidades Autónomas mantienen programas de acceso a libros de texto gratuitos.
El uniforme de clase y deportivo es otro gasto a tener en cuenta y resulta especialmente habitual en la mayoría de los centros concertados y la mitad de los privados; un importe que viene a sumar otros 224 euros al año. El resto de los gastos corresponden a las excursiones (viajes, visitas culturales), 176 euros a lo largo del año, de media; al material escolar (rotuladores, reglas, cuadernos…), 89 euros de media; y a las cuotas del AMPA, 43 euros. Cada vez más menores disponen además de una tableta o un ordenador para uso escolar, en cuyo caso hay que sumar otros 236 euros al año de media.
OCU advierte que el mayor esfuerzo económico se concentra en el periodo de segundo ciclo de educación infantil y en primaria, donde el gasto medio alcanza los 2.597 y 2.355 euros por niño respectivamente. A pesar de que el gasto en libros de texto es más bajo en los primeros cursos, las actividades extraescolares y los gastos de comedor son más habituales. Los estudiantes, según cumplen años, suelen comer más en casa.
Un año más, las familias de Madrid son las que más gastan en educación: alrededor de 3.512 euros al año por hijo, entre otros factores porque en esta región los centros privados están más presentes. Tras ella, Cataluña (2.994), la Comunidad Valenciana (2.190) y Andalucía (2.007). La encuesta también aporta datos representativos sobre el gasto escolar medio en otras tres comunidades autónomas, como son Castilla y León (1.546 €/año), Castilla-La Mancha (1.525 €/año) y Galicia (1.680 €/año).
La vuelta al cole supone sin duda un importante desembolso para muchas familias en nuestro país, incluso llevando a sus hijos a un centro público. Con el fin de ayudarlas a afrontarlo OCU pide la introducción de deducciones fiscales por hijo donde aún no existen, como es el caso de Castilla y León, Cataluña y La Rioja; y en el resto, un aumento progresivo de su importe hasta alcanzar al menos un 15% del gasto escolar total del menor a lo largo de su ciclo educativo. Además, estas ayudas contribuirían a aumentar la tasa de natalidad en España, una de las más bajas del mundo y un problema económico de primer orden por cuanto reduce la futura fuerza laboral y sobrecarga el sistema de pensiones, al tiempo que termina reduciendo la propia recaudación fiscal.
